Un été chez Jida (2024)

Enfant, Esther passe ses vacances chez sa grand-mère Jida. Un pavillon modeste du Sud de la France où, une fois la porte fermée, on se retrouve en Kabylie. Les sons, les odeurs, la cuisine, la chaleur humaine, tout rappelle le pays d’où a émigré la famille après la guerre d’Algérie, après être passée par un camp de réfugiés dans les années soixante. Mais de là-bas, la famille elle a aussi rapporté les mœurs, dont la domination masculine, le culte du fils, et une façon bien particulière de garder les secrets. Aussi, quand Ziri, un des oncles d’Esther, abuse d’elle alors qu’elle n’a pas dix ans, Jida, la grand-mère, qui sait tout, ne dit rien. Et quand une jeune cousine révèle les attouchements dont elle a elle-même été victime, cela n’empêche pas une partie de la famille de fermer les yeux, de continuer à recevoir Ziri et à le défendre. Il faudra beaucoup de courage et d’obstination à Esther pour faire entendre sa voix : à sa mère d’abord – déchirée entre son éducation, son propre passé douloureux et son amour pour sa fille –, à la police ensuite. Il lui faudra du temps aussi et la naissance d’un fils pour arriver à se réconcilier avec cette famille dont Esther hérite de la culture mais dont elle ne comprend ni la violence ni l’aveuglement. Ce roman intense, poignant, aborde un sujet tabou, l’inceste dans une famille musulmane où les femmes comme les hommes peinent à se libérer de traditions pesantes.